Decía su amigo Engels que Marx (1818-1883) fue ante todo un revolucionario. Y es cierto. Pero hay que añadir: un revolucionario muy especial. Por una parte, el socialismo y el comunismo son hoy y para siempre ideas inseparables del pensamiento de Marx, para quien «la emancipación de los trabajadores debe ser obra de los propios trabajadores». Pero, por otra, Marx es un revolucionario muy especial porque, aunque su figura es incomprensible sin su conexión práctica con el movimiento obrero y la I Internacional, además filosofó y analizó teóricamente las condiciones sociales de la revolución presente y, a nuestro juicio, lo hizo con más profundidad y visión que ningún otro pensador, obrero o no.

La teoría del valor-trabajo y las tablas insumo-producto permiten contrastar empíricamente ideas teóricas polémicas, como: 1) la posibilidad de que los valores (precios) de producción sean los centros de gravedad de los de mercado, y estén a su vez regulados por los coeficientes de trabajo verticalmente integrados (valores); 2) el problema de la reducción del trabajo heterogéneo tiene solución; 3) el model von Neumann debe desarrollarse en el contecto teórico marxiano (Marx, Rubin, Bródy, Marzoa)

En mi opinión, el capital financiero hipertrofiado, tan característico hoy en día, no es sino consecuencia de la enorme masa de plusvalía que pulula por los mercados financieros y las bolsas mundiales sin posibilidad de fijarse en inversión productiva de ninguna clase, debido a que lo que hay en el subsector productivo es un exceso de capacidad. No es extraño que la expansión crediticia y burbujeante tenga que detenerse y estallar por el mero hecho de ser burbuja.

Por tanto, partiendo de estas consideraciones iniciales, el objeto de este artículo es repasar las formas liberales y no liberales de enfocar el problema del desempleo, teniendo en cuenta que, entre las primeras, será preciso hacer una clara distinción entre la postura liberal pura (neoclásica) y la moderada (keynesiana), antes de analizar la posición heterodoxa (no liberal) inspirada en la concepción de Marx (o sea, en la teoría laboral del valor).

Aunque el término de Economía radical se puede usar en un sentido muy específico —vinculándola principalmente con la que hacen los economistas de Estados Unidos asociados durante décadas a la Union for Radical Political Economics (URPE, creada en 1968) y a su revista (la Review of Radical Political Economics)—, también es frecuente tomarlo en un sentido más amplio, como sinónimo de Economía crítica (frente a Economía convencional) o heterodoxa (en vez de ortodoxa: véase Barceló, 1998).